63番札所密教山胎蔵院吉祥寺

第63番札所密教山胎蔵院吉祥寺detail

みっきょうざんたいぞういんきちじょうじ　愛媛県西条市氷見乙

　四国霊場の中で唯一、毘沙聞天を本尊としている寺。
門柱にも「四国唯一体毘沙聞天王鎮座」と刻まれている。
　弘仁年間（８１０～８２４）、弘法大師が坂元山山中（現在の寺の南東に位置する山）を通っていた時に、光を放っている檜を発見した。その木に一刀三礼して毘沙聞天と脇仏の吉祥天、善膩師童子を刻んだと伝えられている。
弘法大師によって開かれた寺は、天正13年（１５８５）に豊臣秀吉の四国征伐による兵火で全山を焼失してしまう。
　万治２年（１６５９）には、末寺の檜木寺と合わせて、現在の場所に移され再興した。
創建年：（伝）弘仁年間（810年 – 823年）
宗派：真言宗東寺派
本尊：毘沙聞天
開基：弘法大師
山号：密教山
札所等：四国八十八箇所63番; 四国(東予)七福神・毘沙門天(毘沙聞天)
院号：胎蔵院

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宝寿寺から1.4㎞	納経	山門

　まるで城門を思わせる立派な造りの山門を入ると、正面が本堂。大師堂はその左側にあり、いずれも素朴ながら歴史を感じさせる建物だ。
境内はこぢんまりとしており、ひと目で全体が見渡せる。この寺には秘仏のマリア観音（非公開）という珍しい観音像が保管されている。これはキリストを従えたマリア様の高麗焼の純白像で、高さは30㎝ほど。長宗我部元親がイスパニア船の船長から貰い受けたものといわれている。
また、山門から入って右手にある八角堂には、本尊の毘沙聞天を除く七福神のうちの六福神が祀られているので、こちらにもお参りしておきたい。