弘仁6年(815)、この地で修行を行った弘法大師が創建した寺。
修行中に化身した弥勒菩薩が多くの菩薩を従えて現れ、説法を行っ たので、大師は霊木にその姿を刻んで堂宇を建てて本尊にした。
寺は後に大師の弟子である真然僧正、祈親法師らによって伽藍が整備され、室町時代には細川家の祈願所として栄えた。
しかし、天正年間(1573〜1592)の兵火で焼失し、荒れ寺となる。
その後江戸前期の万治2年(165 9)、蜂須賀家によって再興され、文化15年(1 818)には、ため池を造るために低地から40段あまりの石段を上がった現在地へ移っている。
宗派: 高野山真言宗
本尊: 虚空蔵菩薩
開基:弘法大師
創建: 弘仁6年(815)
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| 本堂は一番奥にあり、向かってその右に愛染堂と大師堂が建っている。 本尊を弥勒菩薩としているのは、四国八十八ヶ所霊場で常楽寺のみ。 この弥勒菩薩は、釈迦入滅してから、56億7000万年後にこの世に下生し、衆生を救済するといわれている。 本堂に覆い被さるように枝を広げている大木は、弘法大師が糖尿病に苦しむ老人に煎じて飲ませたと伝えられるイチイ(アララギ)の木。この伝説から別名「アララギの霊木」と呼ばれ、病に霊験を発揮するといわれている。枝分かれしている部分をよく見ると、優しい顔の大師像「あららぎ大師」が置かれているのがわかる。 |
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