東国三社（とうごくさんしゃ）
江戸時代には「お伊勢参り」と並ぶ庶民の憧れの参拝ルートとして大変賑わいました。
『古事記』の「国譲り」神話に登場する神々が深く関わっています。この三社を巡ると江戸から伊勢神宮へ参拝したのと同じご利益があるとされ、「下参宮」とも呼ばれていました。
- 鹿島神宮（茨城県鹿嶋市）
御祭神： 武甕槌大神（たけみかずちのおおかみ）
日本建国や武道の神様として知られる古社です。地震を抑えているとされる「要石（かなめいし）」があることでも有名です。 - 香取神宮（千葉県香取市）
御祭神： 経津主大神（ふつぬしのおおかみ）
鹿島神宮の武甕槌大神とともに「国譲り」の神話で活躍した武神です。下総国の一之宮として格式を誇ります。 - 息栖神社（いきすじんじゃ・茨城県神栖市）
御祭神： 久那斗神（くなどのかみ）
鹿島・香取の神々が東国へ向かう際に案内役を務めたとされる神様を祀っています。境内にある日本三鳥居の一つ「忍潮井（おしおい）」が有名です。
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